Prière d’un évêque

Guy-Marie Riobé

“Souffrir dans la ville, espérer dans la ville, prier dans la ville :
n’est-ce pas l’essentiel de ma mission d’évêque ?”
(Revue Carmel 1977)

Guy-Marie Riobé se retirait souvent dans l’oratoire qu’il avait installé à l’étage de l’évêché.
Sur la porte, le coeur et la croix de l’habit de Charles de Foucauld.
Nommé responsable des Fraternités sacerdotales de Charles de Foucauld en 1955, il a contribué à leur développement et tissé des liens forts dans plusieurs pays d’Afrique et d’Amérique latine.
Des liens qu’il gardera tout au long de sa vie.

Au coeur de la vie des « petits frères de Jésus », la prière d’abandon du « frère universel », canonisé en 2022 par le pape François :

Mon Père, je m’abandonne à toi,
fais de moi ce qu’il te plaira.
Quoi que tu fasses de moi, je te remercie.
Je suis prêt à tout, j’accepte tout.
Pourvu que ta volonté se fasse en moi,
en toutes tes créatures,
je ne désire rien d’autre, mon Dieu.
Je remets mon âme entre tes mains.
Je te la donne, mon Dieu, avec tout l’amour de mon cœur,
parce que je t’aime,
et que ce m’est un besoin d’amour de me donner,
de me remettre entre tes mains, sans mesure,
avec une infinie confiance
car tu es mon Père.

Guy-Marie Riobé aimait à prier le chapelet.
Il prenait de longs temps de désert personnel régulièrement,
notamment avant ses prises de parole publiques.

Il m’arrive parfois d’errer dans la ville,
de parcourir les rues de la cité.
Il est souvent tard le soir,
lorsque je reviens d’une réunion,
ou après une visite à des malades,
ou encore quand j’ai partagé la table d’un foyer ami.

Je regarde la ville du haut d’un huitième étage,
ou dans les allées et venues d’un quartier populeux
où se mêlent, anonymes, Portugais, Espagnols, Turcs, Arabes et Yougoslaves.

Je laisse retentir dans ma conscience
– ce creuset où la foi devient vie,
où l’espérance mûrit,
où la charité se réalise –
les hantises et les ferveurs de tout un peuple.

Hantises qui me bousculent :
tant de bouleversements quotidiens
où meurent les structures d’une société, d’une mentalité…
jusqu’aux violences qui mutilent et aliènent les hommes
comme l’expression la plus scandaleuse
de ce que nous appelons le péché du monde.

Les tout premiers évêques portaient le titre de « défenseurs de la cité ».
Le combat n’est plus le même.
Je n’ai pas à défendre une civilisation,
mais je sais que mon rôle est d’inciter les chrétiens,
dans la fidélité de l’Évangile,
à se montrer attentifs et inventifs
pour découvrir les formes nouvelles de la société de demain.

C’est alors que je m’efforce de rejoindre le regard de Jésus
sur l’existence des hommes,
ce regard dont l’Evangile nous parle si souvent,
quand « la ville entière se pressait devant sa porte » (Mc 1,33).

Je crois que le Christ est capable de rejoindre tous les hommes
au plus profond d’eux-mêmes,
parce qu’Il s’est fait semblable aux plus petits,
aux plus pauvres,
aux plus démunis d’entre eux.
Jésus n’est pas en face de l’homme,
ni au-dessus de lui ;
Il est dedans.

Mais comment rendre Jésus-Christ nouveau pour les hommes ?
Être évêque aujourd’hui,
c’est être appelé à marcher vers Dieu dans l’itinéraire des hommes,
à faire route avec tous ceux dont notre Église est parfois si loin,
mais qui cherchent avec droiture.

Et les ferveurs de l’humanité prennent le pas sur les hantises.
La crise actuelle libère beaucoup d’espérance active.
Aujourd’hui,
dans tous les secteurs de la vie sociale et politique,
que de témoignages de vie évangélique,
de foi vivante,
à tous les âges de la vie,
et particulièrement chez les jeunes !

Je crois que l’Esprit de Dieu est à l’œuvre
dans les fermentations qui nous étonnent.
Là où les hommes sont ensemble
pour qu’il y ait un peu plus de justice et d’amour fraternel sur les chantiers du monde,
le Christ se forme.
Et là où le Christ se forme,
là est l’Église !

Oui, au cœur de la ville,
il y a Quelqu’un,
c’est le Christ, une Personne.
Et ce Quelqu’un, à travers le temps et l’espace,
ne cesse de rencontrer des personnes vivantes,
à la fois uniques
et unies par les souffrances,
les luttes et les créations de l’histoire.

Il est urgent que les exigences de l’Église,
à la fois s’intériorisent en vie profonde
et s’incarnent dans le service des hommes,
dans l’invention de formes nouvelles de vie collective et de culture.
Dans un monde sécularisé si souvent dur et froid,
nous avons besoin de petites flammes allumées un peu partout.

Souffrir dans la ville,
espérer dans la ville,
prier dans la ville :
n’est-ce pas l’essentiel de ma mission d’évêque?

Que de fois, le cœur lourd de toutes les interrogations
de mes frères avides de bonheur et de paix,
pressé de dénoncer les impasses où l’on engage les hommes,
tenté de baisser les bras devant tant de problèmes
de logement,
de communication,
de salaire familial,
de chômage des jeunes,
d’accueil des émigrés,
de solitude des vieillards,
de souffrance des malades
et des handicapés …

…que de fois,
seul avec Jésus
dans le petit oratoire qui rejoint mon bureau de travail,
je me prends à murmurer,
comme la Vierge à l’Annonciation :
« Comment cela se fera-t-il ? »
J’essaie alors de faire silence,
et d’écouter,
et d’adorer.
« Ne crains pas, l’Esprit Saint viendra ! »

Oh ! oui Seigneur,
Répands ton Esprit sur les maisons des hommes,
sur la ville des hommes,
sur le monde des hommes,
sur tous les hommes de bonne volonté.
Envoie ton souffle sur tous ceux qui bâtissent l’avenir,
sur ceux qui sauvegardent le bien,
sur ceux qui préservent la vie,
sur ceux qui créent de la beauté.

Il me semble ainsi conduire la ville,
la ville tout entière,
cette cité dont je suis le « défenseur »,
à cette Assomption universelle,
quand le Christ « remettra son pouvoir royal à Dieu le Père,
après avoir détruit toutes les puissances du mal » (l Co 15,23).

Ici et maintenant,
Sur nous, Seigneur,
Répands ton Esprit !